L’Accademia — Cagliari · Storia della Sardegna · 5 min di lettura
Nel 1995 un musicista inglese molto famoso, ex cantante dei Genesis, ascolta una registrazione che gli arriva dalla Sardegna: quattro uomini in cerchio, nessuno strumento, solo voci che sembrano venire dalla terra più che dalla gola, si fanno chiamare i Tenores. Quel musicista è Peter Gabriel, e quello che ha ascoltato è un gruppo di Bitti, un paese della Barbagia. Qualche mese dopo li invita nei suoi studi Real World in Inghilterra e produce personalmente il loro disco. Non è l’unico grande nome rimasto folgorato: anche Frank Zappa ascolta il canto a tenore e lo definisce, a modo suo, “musica bovina”, un complimento, detto da lui.
Il canto a tenore non è una canzone, è un modo di cantare in quattro. Le voci si chiamano bassu, contra, boche e mesu boche: il bassu è la nota profonda e gutturale, quasi un verso di bue; la contra intreccia un suono che ricorda il belato di una pecora; la mesu boche si avvicina al verso di un agnello. Sopra a tutto questo, sa boche, la voce solista, canta la poesia, spesso in lingua sarda, non in italiano, mentre il resto del gruppo forma un coro che sembra un unico strumento a fiato. Si canta stretti in cerchio, spalla a spalla, per sentire le vibrazioni reciproche più che per guardarsi.
Le quattro voci del tenore
| boche | la voce solista, canta la poesia e guida il ritmo |
| mesu boche | la “mezza voce”, si avvicina al verso di un agnello |
| contra | intreccia un suono simile al belato di una pecora |
| bassu | la nota più profonda e gutturale, come un verso di bue |
Nessuno sa con certezza quando sia nato. Alcuni studiosi lo collegano ai riti delle antiche comunità pastorali dell’isola, e il paragone con i versi degli animali non è un caso: per secoli questo canto ha accompagnato la vita nei pascoli della Barbagia, tra un lavoro e l’altro, nei bar di paese chiamati “sos zilleris” o durante il carnevale barbaricino. Nel 2005 l’UNESCO lo proclama Capolavoro del patrimonio orale e immateriale dell’umanità, e nel 2008 entra nella Lista rappresentativa del patrimonio culturale immateriale — lo stesso riconoscimento che tutela tradizioni come il tango argentino o la dieta mediterranea.
Storie come questa fanno parte di quello che raccontiamo durante i corsi in presenza a Cagliari: non solo grammatica, ma la cultura che sta dietro alla lingua.
Per chi studia italiano, il canto a tenore è anche un promemoria interessante: la Sardegna non ha una sola lingua. Il sardo, con le sue varianti logudorese, campidanese e altre, è una lingua a sé, riconosciuta come minoranza linguistica, diversa dall’italiano che insegniamo a scuola. Ascoltare un canto a tenore vuol dire quindi ascoltare un’altra lingua dell’isola, non un dialetto dell’italiano: un buon punto di partenza per capire quanto sia varia, dal punto di vista linguistico, l’Italia che stai imparando a conoscere.
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Se un giorno visiti la Barbagia, a Bitti trovi un museo multimediale dedicato interamente al canto a tenore, dove puoi ascoltare le singole voci separate e capire come si intrecciano. E se non hai la possibilità di andarci di persona, ti basta cercare online un video dei Tenores di Bitti: chiudi gli occhi per un minuto e prova ad ascoltare solo il bassu, poi solo la contra. È un esercizio d’ascolto che vale per qualunque lingua tu stia imparando, non solo per l’italiano.
Hai ascoltato un canto a tenore?
Raccontaci cosa ti ha colpito di più — il suono del bassu, il cerchio, la lingua sarda — o fai qualunque altra domanda sui corsi.
